誰是NBA歷史上第一個(gè)“歐洲之王”？

除了28歲就因車禍英年早逝的德拉岑-彼得洛維奇之外，就當(dāng)屬小他四歲的國家隊(duì)小弟托尼-庫科奇。在登陸NBA之前，庫科奇已經(jīng)橫掃歐洲，拿滿了所有他能拿的榮譽(yù)：世錦賽金牌、MVP；歐錦賽冠軍、MVP；歐洲聯(lián)賽三連冠、多次MVP和決賽MVP……

無論是在南斯拉夫還是解體后的克羅地亞，亦或是在聯(lián)賽，庫科奇都能率隊(duì)?wèi)?zhàn)無不勝。

于是，他將目光放到更高的地方——他決心挑戰(zhàn)NBA。

在1990年，庫科奇參選，并在第29順位被選中

但是，他那時(shí)并沒有真的來NBA。

庫科奇彼時(shí)沒有來NBA的原因主要有兩方面。一方面，時(shí)局動(dòng)蕩，鐵幕相隔，雙方往來并不容易；另一方面，雖然球隊(duì)總經(jīng)理杰里-克勞斯在選秀大會(huì)上力主摘下他，但球隊(duì)內(nèi)部許多人并不真的認(rèn)可他。

克勞斯在球隊(duì)里像庫科奇的單推人一樣逢人就塞庫科奇的比賽錄像給他們，對他們稱贊庫科奇身材高大又技術(shù)全面“如歐洲的‘魔術(shù)師’一般”，讓他們看看這個(gè)年輕人在歐洲打得有多好、技巧有多出色?？墒?，多數(shù)人的反應(yīng)都是對那些錄像的含金量嗤之以鼻：只不過是在歐洲蹦噠罷了，來了NBA根本不行的。

選秀選了，但球隊(duì)不歡迎他。

不歡迎到什么程度——總經(jīng)理克勞斯想讓隊(duì)內(nèi)球星給庫科奇打一個(gè)電話表達(dá)一下友好，球星一口回絕，聲稱：“我不會(huì)克羅地亞語”。

對此，時(shí)年22歲就已橫掃歐洲的“歐洲之王”有自己的尊嚴(yán)與驕傲：“NBA是我的夢想，但我的夢想不是在NBA坐冷板凳。”

這是一個(gè)可以想見的難關(guān)：庫科奇在歐洲橫掃天下，但對美國籃球世界來說，庫科奇就是一張白紙，他在歐洲取得的一切都等于零。更何況，那時(shí)還不比如今，那時(shí)歐洲籃球的整體差距比現(xiàn)在大得多。以及如前所述，庫科奇畢竟是第一個(gè)真正在NBA站住腳的“歐洲之王”，此前沒人真的成功。

甚至，即使現(xiàn)在，即使已經(jīng)有許多歐洲人取得過成功，“歐洲之王”也依然被懷疑——比如盧卡-東契奇在18歲就已經(jīng)碾壓整個(gè)歐洲但依然不被視為狀元人選。

美國籃球世界沒人認(rèn)識(shí)庫科奇，也就沒人相信他。

直到，他真的與美國籃球交手——1992年奧運(yùn)會(huì)，庫科奇率領(lǐng)克羅地亞拿到銀牌，雖然不敵“夢一”，但是那畢竟是“夢一”，他依然足以贏得素未謀面的隊(duì)友的信任。

在那次交手之后，那位曾經(jīng)拒絕給他打電話的球星終于笑著歡迎他：“明年我們NBA見！”

那位球星就是邁克爾-喬丹。

贏得了喬丹尊重的庫科奇欣然應(yīng)允，并于次年夏天加盟公牛，但是，他與喬丹的相逢諾言沒有實(shí)現(xiàn)——正是在那年夏天，喬丹宣布退役。

庫科奇來到NBA時(shí)面對的是一支剛剛失去喬丹不知所措的球隊(duì)。以前，喬丹自然是公牛唯一的王，現(xiàn)在，喬丹不在了，王位虛置，每個(gè)人都對此虎視眈眈——尤其是斯科蒂-皮蓬。皮蓬理所當(dāng)然地把自己視為球隊(duì)新的“王”，但這時(shí)，托尼-庫科奇——這個(gè)被總經(jīng)理吹捧了三年的新秀、被喬丹在奧運(yùn)會(huì)上首肯的“歐洲之王”——來到球隊(duì)，讓球隊(duì)內(nèi)部的權(quán)力結(jié)構(gòu)變得撲朔迷離。

庫科奇遇到了第二個(gè)難關(guān)：他有能力，但他沒有任何資歷，這樣的人在職場上總會(huì)被老人排擠。

在庫科奇來到球隊(duì)的第一天，皮蓬就在訓(xùn)練中頻頻針對他，氣氛火藥味濃厚。有人說，皮蓬是在模仿喬丹；也有人說，皮蓬是在借此立威。眾說紛紜。而這種“眾說紛紜”正意味著：大家對此莫衷一是，事情最終也沒有清晰的了斷，這種摩擦與矛盾一直伴隨著庫科奇的整個(gè)新秀賽季。

它在該年季后賽爆發(fā)。

1994年東部半決賽，公牛VS尼克斯G3，最后1.8秒比分打平，公牛主教練菲爾-杰克遜布置絕殺戰(zhàn)術(shù)，讓庫科奇來投絕殺。

皮蓬當(dāng)即大怒。

“這是‘皮蓬的球隊(duì)’……為什么在絕殺球的時(shí)刻不讓我來投？尤其是在打平的時(shí)刻。為什么要讓他（庫科奇）來當(dāng)英雄？他不是這支球隊(duì)的領(lǐng)袖……如果他投丟了，他就是在揮霍我打下的基業(yè)，他是站在我的肩膀上摘桃子。”

皮蓬暴怒著表達(dá)對交給庫科奇不滿，認(rèn)為主教練此舉是“種族歧視”，并且威脅說“不給我投的話我就不上了?！?/p>

這就是庫科奇所面臨的情況。

1.8秒之后，庫科奇投中了那記絕殺。但是，球隊(duì)里沒人慶祝，賽后的更衣室里充斥著皮蓬的憤怒，球隊(duì)老將聲淚俱下，最終堪堪維系了球隊(duì)表面的和平。

一年后，喬丹回歸，公牛重新找回了秩序，但這并不意味著一切走上正軌。

庫科奇開始面對自己闖蕩NBA的第三個(gè)難關(guān)：文化差異。

他和喬丹說不到一起去。

雖然喬丹之前在奧運(yùn)會(huì)賽場上已經(jīng)認(rèn)可了庫科奇的實(shí)力，但和喬丹相處——以及和每一個(gè)NBA超級球星相處——都不是一件容易的事，尤其是雙方有巨大的文化障壁的情況下。

在歐洲，庫科奇一派穩(wěn)健君子之風(fēng)，與人和善，甚至?xí)谇驁錾虾蛯κ终f笑話，風(fēng)評很好。但在公牛隊(duì)，喬丹對著記者指名道姓地批評庫科奇意志軟弱：

“庫科奇是一個(gè)令人欽佩的球員。他很關(guān)心自己的名聲，但并不是特別關(guān)心工作本身……相比于看重天賦，我們更看重意志堅(jiān)定。很多球員都是靠天賦而不是意志打球，這種球員我見過許多。很可惜庫科奇就是這樣一個(gè)球員?！?/p>

庫科奇對此一頭霧水：“我喜歡和喬丹一起打球，但不知道該如何和他當(dāng)朋友。在比賽中，我會(huì)很有侵略性，但喬丹在生活中也咄咄逼人。有一次他對我說：‘如果你希望變得更具侵略性，就多吃些生牛肉片。’我不明白他是什么意思。他經(jīng)常說些我不理解的話。”

雙方總會(huì)因此有些互相不適。

其實(shí)，喬丹在學(xué)生時(shí)代并非后來的霸道狠辣的模樣，是特定的經(jīng)歷和時(shí)代背景塑造了他，也正是那些特定的環(huán)境使他格外警醒和警惕球員的意志品質(zhì)；然而，庫科奇來自一個(gè)溫和得多的環(huán)境，他不那么蠻橫，但不代表他軟弱。

只是，文化背景上的差異，說來容易，在點(diǎn)滴中卻是難以規(guī)避的疙瘩。

直到，他們?nèi)〉脛倮?/p>

喬丹回歸的第二年，公牛取得了波瀾壯闊的72勝，而庫科奇榮膺聯(lián)盟最佳第六人。這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)充分說明了他在那支公牛隊(duì)起到了怎樣的作用、做出了怎樣的貢獻(xiàn)。

在歐洲，庫科奇是球隊(duì)核心、是球場上的萬花筒，但在公牛，庫科奇是拉開空間的射手、是從替補(bǔ)席上站出來得分的微波爐。

庫科奇的國家隊(duì)隊(duì)友、時(shí)任公牛隊(duì)歐洲球探杜肯說：“他是歐洲的喬丹，但NBA是喬丹和皮蓬的天下。他的角色變成了以喬丹為核心的戰(zhàn)術(shù)體系中的一名角色球員。這種改變十分艱難，但他做到了?！?/p>

如今的歐洲球員們也都會(huì)多多少少遇到這方面的問題。只是，相比作為開拓道路時(shí)的其它種種困難，這種改變對于一個(gè)“歐洲之王”來說就已經(jīng)微不足道了。

次年，庫科奇在最佳第六人投票中又獲得第二名之高；之后，他隨公牛取得三連冠。在喬丹第二次退役之后，他又在聯(lián)盟中輾轉(zhuǎn)八年，直至37歲才最終退役。

也許，當(dāng)我們?nèi)缃裾務(wù)揘BA中的歐洲球員們時(shí)，不總會(huì)談起庫科奇的名字；但是，當(dāng)你看到諾維茨基、加索爾、波爾津吉斯等人的打法和發(fā)展，你就會(huì)看到那是曾經(jīng)庫科奇所開辟的道路。

（NBA）